Omicron porusza się szybko, ale może mniej dotkliwy, wczesne raporty sugerują

Wirus Covid-19 rozprzestrzenia się szybciej niż kiedykolwiek w Republice Południowej Afryki, powiedział w poniedziałek prezydent kraju, co wskazuje na to, w jaki sposób nowy wariant Omicron napędza pandemię, ale istnieją wczesne oznaki, że Omicron może powodować mniej poważne choroby niż inne formy wirus.

Naukowcy z dużego kompleksu szpitalnego w Pretorii poinformowali, że ich pacjenci z koronawirusem są znacznie mniej chorzy niż ci, których leczyli wcześniej, a inne szpitale obserwują te same trendy.W rzeczywistości, powiedzieli, większość ich zakażonych pacjentów została przyjęta z innych powodów i nie ma objawów COVID.

Ale naukowcy ostrzegali przed umieszczaniem zbyt dużej ilości informacji w potencjalnie dobrych wiadomościach o mniejszej dotkliwości lub złych, takich jak wczesne dowody na to, że wcześniejsze zakażenie koronawirusem zapewnia niewielką odporność na Omicron.Wariant został odkryty zaledwie w zeszłym miesiącu i potrzebne są dalsze badania, zanim eksperci będą mogli z pewnością powiedzieć o nim wiele.Poza tym prawdziwy wpływ koronawirusa nie zawsze jest odczuwalny natychmiast, a hospitalizacje i zgony często pozostają znacznie w tyle za początkowymi epidemiami.

Dr Emily S. Gurley, epidemiolog z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, powiedziała o oznakach, że wariant jest mniej dotkliwy: „Nie byłoby szokujące, gdyby to była prawda, ale nie jestem pewien, czy możemy jeszcze to stwierdzić ”.

Wobec braku bardziej twardych informacji, rządy zareagowały na Omicron ostrymi ograniczeniami dotyczącymi podróży międzynarodowych i nowymi wymaganiami dotyczącymi szczepień.Światowi przywódcy, których oskarżano o zbyt powolne lub słabe reagowanie na wcześniejszym etapie pandemii, chcą być postrzegani jako podejmujący działania, choć niektórzy eksperci kwestionują, czy ograniczenia w podróżowaniu są przesadną reakcją.

Wariant szybko się rozprzestrzenił i do tej pory został wykryty w ponad 30 krajach na sześciu kontynentach.Urzędnicy ds. Zdrowia i badacze twierdzą, że może to być najbardziej zaraźliwa forma wirusa, jaka do tej pory może zastąpić wariant Delta, który pojawił się w zeszłym roku jako forma dominująca.To podsyciło obawy, że świat, który chce wyjść z dwóch lat pandemii, może wpaść w kolejny cykl chorób, blokady i cierpienia ekonomicznego.

W Europie, podobnie jak w Afryce Południowej, istnieją wczesne oznaki, że przypadki Omicron mogą być dość łagodne, jeśli są łatwe do zachorowania.

W Wielkiej Brytanii rząd poinformował w poniedziałek, że liczba przypadków Omicron wzrosła tam do 336, czyli dwa i pół razy więcej niż w piątek.Dania zgłosiła 261 przypadków, czterokrotnie więcej niż w piątek, a lokalne media podały, że świąteczny obiad dla uczniów szkół średnich mógł być wydarzeniem, w którym dziesiątki osób złapało nowy wariant.

Wielka Brytania i Dania przeprowadzają niezwykle dużą ilość genomowego sekwencjonowania próbek wirusa, aby odróżnić jeden wariant od drugiego i wykryć zmiany, co sugeruje, że wiele przypadków Omicron w innych krajach po prostu pozostaje niewykrytych.